06 Ağustos 1982 Düzce doğumlu olan Esra Çergel Ocak, evli ve iki kız çocuğu annesi. Üniversite hayatına anne olduktan sonra başlayan, zorluklara rağmen eğitiminden asla vazgeçmeyen Ocak, azmiyle ilham veren bir yaşam öyküsüne sahip.
İlk ataması 2018 yılında Hakkari’ye yapılan başarılı eğitimci, burada tam 4 yıl görev yaptı. Hakkari’de geçirdiği yıllar, onun hem hayatında hem de yazarlık yolculuğunda unutulmaz bir dönüm noktası oldu.
Ocak’ın kalemini harekete geçiren en özel ilham kaynağı ise, bir Öğretmenler Günü hatırası:
“Hakkari’de görev yaptığım dönemde bir arkadaşım kapıma bir balkabağı bırakmıştı. Üzerinde anlam dolu bir not vardı. O küçük ama yürekten gelen jest beni derinden etkiledi. İşte o an, ‘Balkabağının Çekirdekleri’ masalımın tohumu atıldı.”
Bu anlamlı anıdan doğan “Balkabağının Çekirdekleri” kitabı, kısa sürede çocukların sevgisini kazandı. Ardından kaleme aldığı “Zıpır Tohumlar Köyde” ile çocuklara doğa sevgisi, paylaşma ve üretkenlik gibi değerleri masal diliyle anlattı.
Masallarında Türk kültürüne, geleneklere ve insani değerlere geniş yer veren Ocak, yeni eserlerinin de basım sürecinde olduğunu söylüyor. “Her masal, bir çocuğun kalbine dikilen umut tohumu gibidir.” diyor.
Edebiyat yolculuğunu akademik temellerle besleyen yazar, yüksek lisans tezinde Evliya Çelebi’nin Seyahatnamesi’nde Hakkari güzergâhını ele aldı. Bu çalışmasında Hakkari’nin geçmişiyle bugünkü yaşamını birleştirerek, bölgeye dair güçlü bir kültürel anlatı ortaya koydu. Danışman profesörünün anlatımını büyük bir takdirle övdüğünü belirten Ocak, “Beni yazmam için yüreklendirdi, ben de kalemime Hakkari’yi emanet ettim.” diyor.
Bugün doktora eğitimine devam eden Esra Çergel Ocak, hem akademik hem edebi alanda üretkenliğini sürdürüyor. Aynı zamanda ebeveynlere yönelik, çocuk yetiştirme ve eğitim deneyimlerini içeren yeni bir kitap üzerinde çalışıyor.
Çocuk Edebiyatı Kongresi’ne katılarak eğitimler alan, alanında fark yaratan etkinlikler düzenleyen Ocak, geleceğe dair en büyük hayalini de samimiyetle dile getiriyor:
“Bir gün Hakkari Berçelan Anaokulu’nun bahçesinde kitaplarımı imzalamak istiyorum. Çünkü o topraklar benim için bir görev yeri değil, kalemimin doğduğu yer.”
Masallarıyla çocuklara umut, ebeveynlere ilham veren Esra Çergel Ocak, azmi, sevgisi ve kültüre bağlı duruşuyla Türk çocuk edebiyatında adı unutulmayacak bir kalem olmaya aday.
